La cire est une substance fabriquée par les abeilles sous forme d'écailles principalement, sur les quatre segments abdominaux de l'abeille. Elle leur sert dans la fabrication de l'élément indispensable : la cellule hexagonale.

Celle-ci sert à stocker le pollen, le nectar, le miel mais également le couvain (les jeunes abeilles !) ou plus rarement les cellules royales.

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L'apiculteur peut la récupérer dans la ruche, sur les cadres ou encore lorsque le miel est prêt à être déshydraté : la cire d'opercule.